Jamaica ha solicitado un aumento de la financiación, la transferencia de tecnología, el desarrollo de capacidades y el apoyo técnico para ayudar a los Pequeños Estados Insulares en Desarrollo (PEID) a fortalecer la gobernanza oceánica y promover el desarrollo sostenible de sus economías azules.

Durante su intervención en la reciente Cumbre Oceánica de los Estados Insulares (ISOS, por sus siglas en inglés) celebrada en Japón, el Ministro de Agua, Medio Ambiente y Cambio Climático, el Honorable Matthew Samuda, destacó la importancia de los ecosistemas marinos y costeros para el desarrollo económico y social de Jamaica.

“Como pequeño estado insular en desarrollo, el futuro de Jamaica está intrínsecamente ligado a la salud, la resiliencia y la gestión sostenible de nuestros ecosistemas marinos y costeros”, afirmó.

El ministro destacó que los sectores de la economía azul del país siguen desempeñando un papel fundamental en el desarrollo nacional, y que sectores clave como el turismo representan aproximadamente el 20 % del Producto Interno Bruto (PIB). Asimismo, señaló que estos sectores generan más de 500 000 empleos, lo que representa el 37 % de la fuerza laboral.

El Sr. Samuda afirmó que Jamaica ha estado impulsando varias iniciativas para fortalecer la gobernanza oceánica y promover la gestión sostenible de los océanos.

Entre las medidas se encuentra la ratificación por parte de Jamaica, en 2025, del Acuerdo, en el marco de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar, relativo a la conservación y el uso sostenible de la diversidad biológica marina de las zonas situadas fuera de la jurisdicción nacional.

El Ministro también mencionó la prevista reanudación del Consejo Nacional de Océanos y Gestión de Zonas Costeras. Este comité ministerial multisectorial contará
con el apoyo de un Grupo de Trabajo sobre la Economía Azul para mejorar la coordinación y la toma de decisiones en todos los sectores relacionados con el medio ambiente marino.

El Sr. Samuda afirmó que el Gobierno ha finalizado la política general para el Sistema de Áreas Protegidas de Jamaica y ha avanzado en el trabajo sobre la Política de Gestión de Cayos.

“En los últimos años, Jamaica también ha ampliado sus esfuerzos de conservación marina mediante la declaración legal de santuarios de peces y áreas protegidas adicionales, con el objetivo de fortalecer la conservación de la biodiversidad, apoyar la pesca sostenible, promover la restauración de los ecosistemas y mejorar la resiliencia climática”, afirmó.

El Ministro informó que Jamaica ha logrado avances significativos en la protección marina y agregó que, "hasta la fecha, Jamaica ha declarado el 15,4 por ciento de nuestras aguas archipelágicas como áreas protegidas".

Afirmó que el país tiene la intención de impulsar el desarrollo de su Plan Oceánico Sostenible y su Estrategia de Economía Azul en 2027 y 2028.

“Por lo tanto, Jamaica considera que la planificación y gestión oceánicas sostenibles son una herramienta esencial para equilibrar la protección del medio ambiente con el crecimiento económico sostenible y el desarrollo social”, afirmó.

El Ministro también destacó la creciente amenaza del cambio climático y el aumento del nivel del mar, en particular para países como Jamaica, donde el 80 por ciento de la población vive cerca de la costa.

Señaló que estos riesgos quedaron patentes con el impacto del huracán Melissa en 2025, que causó daños por valor de 12.200 millones de dólares estadounidenses, lo que representa aproximadamente el 56 por ciento del PIB de Jamaica en 2024.

Señaló que el Gobierno ha respondido implementando medidas para aumentar la resiliencia, incluyendo la creación de la Autoridad Nacional de Reconstrucción y Resiliencia (NaRRA).

El Sr. Samuda destacó el potencial de los mercados de carbono azul para impulsar el crecimiento económico en los pequeños Estados insulares en desarrollo, como Jamaica.

“Al participar en los mercados mundiales de carbono, los pequeños Estados insulares en desarrollo pueden atraer inversiones y, al mismo tiempo, contribuir a los objetivos mundiales de reducción de emisiones”, afirmó.

“Mediante alianzas más sólidas y acciones colectivas, podemos salvaguardar nuestros recursos oceánicos al tiempo que construimos economías resilientes y sostenibles”, añadió el Sr. Samuda.